Астры

Астра - представитель семейства астровых. Растения астры бывают карликовые (до 25 сантиметров), низкорослые (до 35 сантиметров), среднерослые (до 60 сантиметров), высокие (до 80 сантиметров) и огромные (до 100 сантиметров).

Форма растений астр бывает разная: пирамидальная, овальная, колонновидная, раскидистая. Соцветия состоят из трубчатых и ложноязычковых цветков. Трубчатые, как правило, желтой окраски, однако у отдельных сортов цвет такой же, как и у ложноязычковых. Ложноязычковые цветки по виду способны быть воронковидными, плоскими, ладьевидными и ленточными. В свою очередь, ленточные бывают волнистыми либо локоновидно-завитыми.

По размеру соцветия сорта астры подразделяются на маленькие (до 4 сантиметров в поперечнике), средние (до 6 сантиметров), большие (до 10см) и весьма большие (свыше десяти сантиметров).

По количеству и расположению ложноязычковых цветков бывают сорта астры немахровые, полумахровые, махровые и густомахровые.

Немахровые соцветия астр обладают одним-двумя рядами ложноязычковых цветков, находящихся по краю, и открытый диск из желтых коротких трубчатых цветков в середине, полумахровые - несколько рядов ложноязычковых цветков и открытый диск желтых коротких трубчатых цветков в середине.

В махровых соцветиях ложноязычковые цветки целиком закрывают диск трубчатых цветков, однако соцветие неплотное, а в густомахровых - короткие трубчатые цветки не наблюдаются даже при полном цветении, сами соцветия уплотнены и состоят из значительного числа ложноязычковых цветков.

Окрас растений астры колеблется в весьма широких пределах: от белой до темно-красной. По длительности срока произрастания и момента цветения сорта однолетней астры подразделяются на ранние, средние и поздние. Цветение в зависимости от сорта и года продолжается 25-50 суток.

По хозяйственному применению дифференцируются сорта астр срезочные, обсадочные и универсальные. Срезочные орта выделяются красивыми соцветиями, которые расположены на длинных прочных цветоносах; обсадочные обладают невысокими компактными растениями с высоким количеством одновременно и долгоцветущих соцветий; универсальные отличаются средней высотой и достаточно длинными крепкими цветоносами, и по этой причине их применяют для срезки в букеты и для заделки в цветники.

Все однолетние астры разделены по признаку декоративного эффекта соцветий на три класса: трубчатые, переходные и язычковые.

Классы подразделены по структуре соцветий на десять типов: трубчатые, простые, венечные, полумахровые, кудрявые, игольчатые, черепитчатые, лучевые, полусферические и шарообразные. В свою очередь, типы астр подразделяются на 45 сорто-типов (групп), которые отличаются структурой и формой соцветий, а также формой и размером цветков, самих растений и иными симптомами.

В условиях средней полосы астры допускается растить посевом семян в почву (в данном случае они расцветают поздно в осенний период) и рассадой.

У астр грунтового и в особенности зимнего сева практически никогда не выходит получить семян, поскольку начинают цвести растения на две недели позднее и цветут на месяц больше, чем растения, взращенные из тепличной рассады.

Для того, чтобы получить более раннее цветение астр (июль - начало августа) семена высевают и рассаду возделывают в парниках и теплицах.